Als äußeres Zeichen dieser besonderen Ehre brachte die Ministerin aus Mainz auch gleich die entsprechende Plakette mit und überreichte sie an Kita-Leiterin Ulrike Stepic und ihr Team sowie Stadtbürgermeister Manfred Dörr, dessen Kommune Träger dieser Kita ist.
„Wenn wir mit anderen Menschen, anderen Kindern zusammenleben wollen, dann brauchen wir eine gemeinsame Sprache“, sagte Hubig an die zahlreich erschienenen Kinder gerichtet. „Wenn wir eine Fremdsprache lernen, dann fallen die Grenzen weg, die uns einengen. Auf einmal steht uns eine ganz neue Welt, eine andere Kultur, viele neue Freundschaften offen. Das ist natürlich besonders wichtig, wenn es bis zu einem Nachbarland wie zum Beispiel nach Frankreich, nur ein paar Minuten mit dem Auto sind.“
Aus diesem Grund hat Rheinland-Pfalz schon im Jahre 1986 in seinen Kindertagesstätten das Landesprogramm „Lerne die Sprache des Nachbarn“ eingeführt, damit Kinder die französische Sprache und damit auch die französische Kultur leichter erlernen und erleben können, insbesondere in der Grenzregion zu Frankreich. Dieses Konzept trägt nun auch in Deidesheim Früchte – und nicht nur dort. Mittlerweile gibt es in Rheinland-Pfalz 39 „Elysée-Kitas“, was fast 20 Prozent der rund 200 Einrichtungen dieser Art in Deutschland entspricht. Verliehen wird sie vom Bevollmächtigten der Bundesregierung für die deutsch-französischen kulturellen Beziehungen. „Hier im Vogelnest wird die deutsch-französische Freundschaft, die für Europa so wichtig ist, von Kindesbeinen an gelebt. Mein Dank geht dafür an die Leitung, die Erzieherinnen und Erzieher, die das mit so viel Engagement möglich machen“, so Hubig weiter. Oder auch: „Merci et toutes mes félicitations!“
„Wir sind 2004 mit dem Projekt ,Lerne die Sprache deines Nachbarn‘ in der Kita Vogelnest gestartet und können somit auf 18 Jahre Erfahrung zurückblicken. Es ist eine große Bereicherung für die Kinder regelmäßig die französische Sprache erleben zu dürfen. Spielerisch und mit viel Spaß bekommen sie so einen kleinen Einblick in die französische Kultur“, berichtete Kita-Leiterin Ulrike Stepic. Seit 2009 gibt es auch in der Grundschule Deidesheim für jeden Jahrgang eine bilinguale Französisch-Klasse. „Durch die gute Zusammenarbeit mit der Schule geht es ab der ersten Klasse nahtlos weiter und die Sprachkenntnisse der Kinder können sich weiter vertiefen. Das sind die Projekte, die uns Erzieher/innen motivieren und uns Energie geben, all die vielen Hürden zu überwinden, sowie immer wieder neue Ideen umzusetzen.“ Die Mittel für die Französisch-Fachkräfte, die bisher aus dem Projekt „Lerne die Sprache deines Nachbarn“ kamen, können künftig aus dem Sozialraumbudget des Jugendamtes fließen. Somit sorgte das neue Kita-Gesetz dafür, dass diese wertvolle pädagogische Arbeit fortgesetzt werden kann.
„Deidesheim pflegt seit über 50 Jahren eine Partnerschaft mit St. Jean de Boiseau in der Bretagne. Schon früh haben wir in diese partnerschaftlichen Aktivitäten auch unsere Kinder und Jugendlichen eingebunden und das Angebot des Landesprogramms „Lerne die Sprache des Nachbarn kennen“ angenommen und auf vielfältige Weise umgesetzt.“, berichtete Manfred Dörr, Bürgermeister der Stadt Deidesheim, die Träger der Kita Vogelnest ist. „Wir betrachten die Verleihung der Elysée-Plakette als Auszeichnung und Bestätigung unserer bisherigen Arbeit. Gleichzeitig ist sie uns Verpflichtung, die deutsch-französischen Beziehungen auch in Zukunft intensiv zu pflegen.“